В истории отечественного футбола только троим дове­лось сыграть в победных финалах и Олимпийских игр, и Кубка Европы. Это Лев Яшин, Игорь Нетто и Анатолий Масленкин. Последний, коренной москвич, до прихода к красно-белым не выступал на высоком уровне, однако с ходу сумел завоевать место в основном составе.

Анатолий Исаев рассказывал о своем партнере по клу­бу и сборной:
- Когда в 1953 году Масленкин появился в «Спартаке», то сразу же стал своим парнем. Его ничуть не смущали имена, и практически на первой же тренировке он называл всех на «ты». Особенно много времени ему уделял Олег Тимаков, который, как говорится, взял на себя роль дядьки-наставника. У Толи была 30-процентная потеря слуха, и подсказать ему во время матча было невозможно. Но он абсолютно верно читал игру, а потому не нуждался ни в чьей подсказке. Особенно ему удавалась роль центрального защитника при взаимодействии с вратарем: он мог либо отдать безошибочный пас назад, либо, наоборот, пропустить мяч, чтобы тот был зафиксирован голкипером.

В те годы часто применялась персональная опека, и именно Масленкину поручалось держать самых опасных форвардов соперника. В частности, когда в 1955 году в Москву приезжала сборная Франции, его отрядили на ней­трализацию Копа.

По свидетельству спартаковцев, Анатолий нередко веселил их своей непосредственностью, но обижаться на него было невозможно. Хрестоматийным стал случай, когда красно-белые проиграли торпедовцам, и на разборе игры Николай Старостин стал упрекать Масленкина в том, что он неплотно сыграл против Стрельцова, в то время как защитник автозаводцев Хренов не дал развернуться Симо-няну. А в ответ прозвучало: «Николай Петрович, ну что вы сравниваете! Против Симоняна и я бы сыграл!»

Но не только на позиции в центре обороны Масленкин мог проявить себя. Например, в знаменитом матче с чемпионами мира немцами в том же 55-м тренеры поставили дебютанта сборной в полузащиту, и при счете 1:2 он забил гол мощным дальним ударом. Этот мяч остался у него единственным за главную команду страны, в составе которой он участвовал во всех престижных соревнованиях - помимо Олимпиады и Кубка Европы сыграл и на чемпионате мира в Чили. Защищая цвета сборной Москвы, стал победителем Спартакиады народов СССР. Его универсализм был востребован разными тренерами, а это говорит о многом.

После окончания карьеры Масленкин проявил себя как незаурядный педагог, работая в различных юношеских школах. Разумеется, ковал кадры и для родного «Спартака» - немало игроков считали его своим учителем. Так, в книге «Мастер и мяч», рассказывающей о футбольном пути Федора Черенкова, есть такие строки: «Отец привел мальчика в юношескую команду

«Спартака» на тренировку к олимпийскому чемпиону Мельбурна Анатолию Евстигнеевичу Масленкину. О спартаковской школе Федор тогда даже мечтать не решался, любимый флаг казался ему недосягаемым. Он так старался - и его приняли в спартаковцы после первой же тренировки! Масленкин, задавшись целью довести футбольную технику талантливого мальчика до совершенства, сам придумывал для него специальные упражнения». В день проводов из большого футбола Черенков, взяв микрофон, высказал огромную благодарность всем своим тренерам, в том числе и Анатолию Евстигнеевичу.

Скончался Масленкин в 1988-м, а через три с полови­ной года благодаря стараниям близких и соратников по «Спартаку» ему был установлен памятник на Щербинс-ком кладбище. Как ни печально, оба события прошли ми­мо внимания некоторых журналистов, и в 1995 году в од­ной из московских газет появился мажорный анонс: «Ис­полняется 65 лет полному сил, мастерства, жизнерадост­ности Анатолию Евстигнеевичу Масленкину, блестяще­му полузащитнику «Спартака» и сборной...» Что ж, луч­ше думать об ушедших, как о живых, чем о живых, как об ушедших. А вдове Масленкина оказывала материальную помощь фирма «Совинтерспорт», руководитель которой Анатолий Коршунов выходил на поле со своим тезкой в чемпионском сезоне-62.